□张邦来                  

　　几十年来，往返于铜陵与望江已记不清有多少次了，可对两地的实际距离却从来没有较真过。直到写这篇小文，才测算了一下，直线距离也不过150公里。但20多年前，它在我的眼中却不啻漫漫长途。

　　上世纪七八十年代，往返于两地的人们，首选的是乘大轮，由设在望江本埠的华阳港码头上船，走长江水路。只是无论望江的华阳还是铜陵的横港，轮船在这两个港口停靠的时间大都是在夜间的十一二点。若是遇上晚点，等到次日凌晨一两点也是常有的事。等船的那个盼啊，用望眼欲穿来形容一点也不过分；等船的那个急啊，至今想起来还令人生烦。

　　当然，也可走陆路。走陆路的最大劣势是不能直达。那时，铜陵望江两地尚未通车，往返均需由安庆中转。中转同样是件令人头痛的事。车辆少，班次难以确定，往往风尘仆仆地赶到安庆，又得急匆匆地排队买票；好不容易买到了票，还得往拥堵着的车门挤，谁不指望能抢占个座位？而往也好，返也罢，大包小包总是少不了的。

　　如果中转到望江，车子就得沿着唯一的一条弯弯曲曲、望江人所谓的后山公路绕来绕去、老牛拉破车般地前行，以致安庆到望江直线距离不过60公里，少不了3个多小时。若是中转到铜陵，路倒是有两条，一条走江北，经枞阳到铜陵；一条走江南，经贵池、青阳到铜陵。两条路的距离差不多，路况也比从安庆到望江的好，但都有一个绕不开的去处---长江。无论走江北还是走江南，都必须乘轮渡过江。那等轮渡的滋味，也是不大好受的，以致安庆到铜陵直线距离不过90多公里，没有三四个小时也是不能到达的。

　　20多年来，我往返于铜陵望江两地，辛劳并快乐着。未调入铜陵前，我在望江的一所中学教书，妻则带着女儿在铜陵，过着两地分居的日子。那时，铜陵于我的心目中简直就是块圣地，其吸引力可谓十头老牛也拉不回。节假日再短，教学任务再重，我都会见缝插针，往往粉笔一丢，不知不觉就去了华阳码头。其结果，通常是因买不到舱位票而在大统舱站上整整一个晚上，疲惫不堪。但能见到妻子，能听到女儿喊声爸爸，所有的疲乏都顿时消失殆尽。这样的日子好不容易熬到1987年，我与妻子才结束多年的分居生活。

　　至此，往返于两地并未就此结束。我与妻女虽已在铜陵这头，父亲母亲却还在望江那头。尤其是进入九十年代，随着父母的年事日高，牵挂也就与日俱增。每年春节是雷打不动必回的。那些年，我与妻子均在机关工作，越临近春节，机关的事务越繁忙，往往忙到腊月二十八九才能请假回望江。而腊月的天，每每都是北风呼啸，天空阴云密布，雨雪说来就来，我与妻一触及回老家之事就头皮发麻。为图个起点站人流相对较少，先用自行车将大包小包推到火车站去乘一路公共汽车往横港，再在冷如冰窖的候船室排队买票。轮船在铜陵不是起点站，仅有的几张等级舱若没有关系而仅靠排队是买不到的。由于先在候船室受等船的冷之煎熬，上船后再经过人多如下在锅里的饺子似的大统舱里的折腾，女儿往往未到家，感冒咳嗽就患上了。母亲每每看到我们这个样子，总要心疼个好多天。

　　虽这样奔波，有一件事却还是成了我心中永远的悔。 

　　1992年底，临近八十高龄的父亲即将走完他人生的生命历程，几次病危，我们都赶回去将他从死亡线上拉了回来。特别是后一次，被抢救回来的父亲，看上去精神状态非常的好，有说有笑地逗着小孙女玩，又一个劲地催促我们回铜陵上班。转眼就到了1993年 ，元月19日，农历癸酉年腊月廿八的下午，小妹突然打电话来告知父亲病危，且比前几次要厉害得多。接完电话，我的心一下子仿佛掉到了冰窟里。怎么办？走陆路，下午已没有铜陵往安庆的班车了；走水路，那就必须等到夜里，待赶到望江，最快也得到20日的上午。因为我知道，即使路途中不耽搁，从铜陵到望江起码也得10个小时。我一面让小妹尽快将父亲送往镇上的医院，设法让父亲一定要挺住，一定要等着我们回来；一面忙着回家的准备。

　　可是，这次的一切努力都未能奏效，父亲还是在20日的凌晨5点左右离开了人世。与我们8点多赶到他的身边，仅仅晚了3个小时。

　　父亲离世不觉已17个年头了。至今，我还常常感叹，这事若发生在2009年的当下或者即使再往前推个三五年，这种悔和痛就完全可以避免。不是吗？进入21世纪，随着公路的崛起与航运的退出“江湖”，铜陵与外地已是通途四达。现在从铜陵到望江，如果走江南，由铜陵东上高速，经安庆长江公路大桥过江，一个小时多一点就到了安庆。安庆到望江目前虽尚无高速通达，但七八年前就已经修通了沿江高等级公路，到望江也不过40多分钟。如果走江北，则由铜陵长江公路大桥过江直接进入铜陵到安庆的高速，至安庆也只需要一个多小时。 

　　就在前一个月，从望江的朋友处又得到一个消息，作为国家高速公路网中济南至广州公路重要组成部分的望（江）东（至）长江公路大桥即将在今年的下半年开工建设。可以想见，再过几年，从铜陵到望江用时就更少了。